최근 Microsoft의 인수 대상으로 떠오르며 다시 한번 세간의 이목을 집중시킨 디렉토리 검색의 강자 Yahoo!와 세계 최대의 검색 엔진 점유율을 자랑하는 Google의 대결.

일단은 Google의 절대적 우위에 Yahoo!는 과거의 위세를 꺾인체 힘겹게 따라잡기 위해 애쓰고 있지만 단순한 점유율 비교와 달리 Hitwise UK에 근무하는 Heather Hopkins가 자신의 블로그에 소개한 Yahoo!와 Google의 사용자 비교는 또 다른 시사점을 던져주고 있다.


Yahoo! 검색 사용자가 더 젊다?

우선 두 검색엔진을 사용하는 이들의 연령 분포다.
각각의 그래프를 잘 살펴보면 큰 차이는 아니지만 Yahoo!쪽은 젊은 사용자의 비율이 높고 반대로 Google은 고연령층의 사용자 비율이 높다. 이런 차이는 자연스럽게(?) 다음과 같은 차이를 만들고 있는데...


Google 사용자가 더 돈을 쓴다!

Yahoo! 사용자를 세로 축에 Google 사용자를 가로 축에 배치한 이 그래프에서는 각 검색 엔진을 사용하는 이들의 성향을 확인할 수 있는데 원의 크기가 클수록 더 많은 돈을 사용하는 사용자 그룹이다.

몇 가지 그룹만 살펴봐도 Google쪽의 사용자들의 씀씀이가 크다는게 눈에 보이는데 이는 앞서 소개한 사용자 연령 비율에 일정 부분 기인하는 듯 하다. 아무래도 나이가 있는 안정적인 삶을 살고있는 이들이 Google을 많이 이용하고 있고 당연히(?) 그들의 씀씀이도 컸던 모양.


누가 더 유리한 게임을 펼치게 될까?!

이번 결과는 일반적으로 가지고 있던 두 검색엔진에 대한 선입견을 일부 깨고 있는데...
주관적인 견해였긴 하지만 아무래도 역사가 긴 Yahoo!쪽의 연령 분포가 더 높을 것이라고 생각했었는데 실제로는 더 젊은 층의 지지를 받는 모양이다. 반대로 젊은 역사답게 젊은 이들의 지지를 받을 것이라 기대했던 Google의 연령 분포는 또 달랐다.

이런 차이는 사용자 분포에도 영향을 줬고 두 검색 엔진을 사용하는 사용자들의 성향을 단적으로 보여주고 있다. 물론 절대적인 이용자 숫자에서 차이가 나긴 하지만을 Yahoo!의 피인수가 성사되면 이런 차이들이 어떤 결과를 가져오게 될지...^^

검색 엔진 시장에서 Google의 힘은 누구나 인정하는 부분이지만 Yahoo!의 영광이 그리 오래가지 못했던 전례를 보면 Google 천하도 언제 수명을 다할지 모를 일 아닌가?

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